… Où la suite non-officielle d’une réflexion de l’article C’est beau quand c’est cassé. Si Dark Souls 3 est selon moi si réussi malgré ses redites, son fan-service, ou sa très relative fainéantise, c’est parce que derrière cet épais brouillard de relatives déceptions, se cache en effet une fin magistrale. Une fin comme je n’en ai eu que peu. Une fin qui a un goût de Kotor II, un goût de jeu incomplet. Sauf qu’ici, Dark Souls 3 boucle la boucle, et fait sa petite synthèse de ce que les Souls-like ont apporté jusqu’ici, quitte à avoir l’air d’être le moins bon de tous, quitte à être le plus impersonnel. Dark Souls 3 n’est pas un mauvais jeu. Il est même globalement plutôt excellent, mais il nous est venu avec une humilité qui aurait pu ne pas supporter le poids des attentes qui l’auréolaient. Sauf que Dark Souls 3 n’est jamais rien que le point final d’une trilogie qui avait probablement déjà tout dit ; comment donc apporter une belle conclusion à cela ?

C’est cyclique. Les jeux vont et viennent. Les histoires se concluent et reprennent. La flamme s’éteint et se ravive. Dark Souls 3 se fini du mieux possible lorsqu’il vous montre sa dernière braise s’éteindre, à l’instant où le soleil rend lui aussi l’âme. L’âme, ce message subliminal ; bien plus qu’une mécanique de gameplay, c’est tout le sens de la trilogie qui s’incarne dans cette dernière. L’âme, ou comment animer un jeu, comment animer une œuvre, comment animer un personnage sans nom et sans but précis autre que celui de continuer à se battre contre. Lutter. C’est là le sens de la série. Lutter contre la fatalité, contre le destin, contre les malédictions, contre ce cycle qui semble éternel. La mort l’emporte toujours sur la vie, mais la vie le nargue en se renouvelant.

Pourtant, la meilleure fin de ce dernier volet, c’est celle où, enfin, le cycle prend fin, où la dernière flamme se consume, et avec elle la dernière étincelle de vie, la passion, et la rage cédant à la tristesse ainsi qu’au vide, lorsque le joueur prend conscience que son chemin n’a été pavé que de souffrances et de victoires dues au fait d’avoir repoussée l’échéance. Encore et encore. Ce que le joueur ne voit pas quand il est pris au jeu, justement, c’est que plus il vainc, plus il se tue, et plus il se tue en tant que joueur de Dark Souls. Chaque pas que nous faisons, chaque pas que nous arrivons à placer devant le précédent, est une distance de plus vers le début d’une histoire, nous rapprochant petit-à-petit du moment où il ne restera que nous-mêmes et les souvenirs d’une aventure éprouvante. Dark Souls se vivra alors dans le cœur, jusqu’à accompagner – s’il en a été digne – l’humain qui l’a accueilli en son sein jusqu’à ce que sa propre fin arrive.

Vivre avec le poids de ce qui se conclue. Je ne m’étais pas fait la réflexion, mais les jeux cassés n’ont pas eu une vie complète ; ils sont inachevés, comme tronqués, car le sort ne leur a pas été favorable. Toutefois, Dark Souls a eu tout le temps de s’épanouir, au point d’avoir subit des jugements comme « c’était mieux avant  » . Mais là où un auteur ou une œuvre se débattraient pour nier l’évidence, Dark Souls 3, qui avait déjà eu sa conclusion dans le grand final si similaire du tout premier opus, admet avec fatalité que c’est vrai. Dark Souls 3 n’est jamais que la conclusion rallongée du premier. Une conclusion léchée, au rythme fantastique, bien que ce ne soit plus des flammes qui consument son monde, mais des cendres qui finiront par étouffer la vie qu’il reste. Peut-être également redonner vie.

Car Dark Souls 3 peut aussi se conclure sur une ouverture selon le profil du joueur. Néanmoins, Hidetaka Miyasaki l’a dit « C’est mon dernier Dark Souls  » , et comme c’est son dernier, c’est le dernier de l’arc qui débute alors que cela se conclue par le premier. Dark Souls 3 a donc été pensé pour être vécu comme un dernier moment avant le grand départ, avant ce moment où les souvenirs se tordent et se reconstituent pour devenir une part de vous-même. Que vous le fantasmiez meilleur ou moins bon, une fois conclu, Dark Souls vit auprès de vous, dans votre mémoire, et c’est sans doute là qu’il a réussi son pari. Après vous avoir fait violence, il a réussi à pénétrer un être vivant. Le mort-vivant, ou la carcasse que l’on a toujours joué, a enfin accompli ce pour quoi il ou elle se battait depuis le départ. Vous êtes envahi.

Il fut le dernier de sa série, pour le meilleur comme pour le pire, dans une fureur macabre, dans une noirceur implacable, s’étiolant en cendres à mesure qu’on le parcourt. A la fin, il ne reste plus rien pour le consumer ; il n’y a plus que vous et la mémoire qui lui ont survécu. Une aventure avec un grand A, une leçon de game design, une histoire qu’on ne racontera pas de vive voix, mais qu’on préférera inviter à vivre pour la grandeur de ses douleurs, la douceur de ses repos au coin du feu, la chaleur des braises que l’on a ravivé dans l’espoir d’arriver au bout… Et quand on est au bout, partir en acceptant que ce que l’on vient de laisser derrière nous, jamais nous ne le retrouverons à l’identique.

Dark Souls s’est éteint dans un silence assourdissant, laissant derrière lui d’autres créateurs être investi par son âme, et les joueurs à la passion ravivée. Le silence est le plus beau des cadeaux que l’on puisse faire pour une série qui s’est achevée dans la fureur, mais dont l’agonie fut l’expression la plus pure de la paix. La série mérite surement son point final, mais l’amour des joueurs n’est probablement qu’à ses débuts. Merci Dark Souls…

Yuka Kitamura – Dark Souls III – The Ringed City : Epilogue